Les méandres, ces longs tracés sinueux des cours d’eau, sont essentiels aux écosystèmes aquatiques. Après les avoir « linéarisés » pendant des années, on tente aujourd’hui de les restaurer. Avec peu de succès. Mais des chercheurs américains viennent enfin de réaliser une maquette fonctionnelle qui apportera beaucoup dans la compréhension du processus.

Schéma du fonctionnement des méandres: les courants érodent les berges externes et déposent les sédiment sur les berges internes. Ce processus continuel provoque la divagation des cours d'eau

Fonctionnement d'un méandre: érosion de l'extérieur des courbe, sédimentation à l'intérieur. C'est ce qui provoque la divagation des méandres Crédit: Kent County Council

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