Chez ce criquet présent en France (répartition et sons disponibles sur tela-orthoptera), les testicules peuvent ainsi atteindre 14% de la masse des mâles !
Souvent, c’est la promiscuité des femelles et des mâles qui engendre le mécanisme évolutif à l’origine des testicules surdimensionnés. En effet, de gros organes permettent généralement de produire plus de sperme et de supplanter numériquement les spermatozoïdes des mâles concurrents.
La taille, c’est important
Pourtant, ce n’est pas le cas chez la decticelle côtière. Les études des docteurs Karim Vahed, Darren Parker et James Gilbert montrent que les mâles aux attributs les plus avantageux ne produisent pas plus de spermatozoïdes par éjaculation que les autres.
Les chercheurs supposent donc que la taille de ces organes permettrait plutôt aux mâles de copuler avec un plus grand nombre de femelles, une autre façon pour eux de s’assurer d’avoir une descendance.
Comme le dit avec humour le docteur Karim Vahed, les mâles ne mettent pas tous leurs œufs (ou spermatozoïdes) dans le même panier.
Cette découverte apporte un éclairage nouveau sur les effets évolutifs de la promiscuité reproductive chez les Insectes.
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